華鬘は、古代インドでは貴人を飾る生花を繋いだ花輪であったが、仏教に取り入れられて木や金属など恒久的な材を用いて作られ、仏堂を飾る具となった。
　本品は牛皮製の華鬘で、京都市にある教王護国寺（東寺）の伝来品。ほぼ原形を留める十三枚（伊号〜和号）と残片が残る。現存品は、文様・法量の相違から本来一具のものとは考え難いが、文様構成から宝相華唐草文(ほうそうげからくさもん)に迦陵頻伽(かりょうびんが)を表すものと、宝相華唐草文のみのものに分類でき、いずれも牛皮を切り透かして漆塗(うるしぬ)りのうえに白土下地を施し、表裏ともに彩色して仕上げる。寺伝によると応徳三年（一〇八六）の東寺の塔供養の際に用いられたとされるが、文様構成や大きさが異なることから、諸堂で使用された品が集められたとする見方もある。
　呂号は宝相華唐草文のみを暈繝(うんげん)彩色で表した意匠で、上端に猪目(いのめ)を透かし宝相華唐草文を表した鐶座(かんざ)と吊金具の一部が残る。迦陵頻伽の温雅な姿には同時代の仏画に通じるものがあり、遺品の少ない平安時代の絵画資料としても注目される。欠失部分はあるものの牛皮華鬘のなかでも大形に属し、出色の出来栄えを誇る。
 
(羽良朝風) 
超 国宝ー祈りのかがやきー. 奈良国立博物館, 2025.4, p.321.