真言宗の開祖空海(くうかい)が弟子たちに遺した教えとされる『二十五箇条御遺告(にじゅうごかじょうごゆいごう)』に、「能作性玉」と呼ばれる宝珠(ほうじゅ)について記されている。それは唐の師である恵果阿闍梨(けいかあじゃり)が能作性宝珠を作った時の話で、恵果は仏舎利(ぶっしゃり)、砂金、数種類の香木を用意し、鉄臼(てつうす)で搗(ひ)いた香木の粉末を漆に混ぜて球状に丸め、中に舎利を籠めたという。この教えに基づき、真言宗では能作性宝珠を本尊とした修法（宝珠法(ほうじゅほう)）がしばしば行われた。本品は蓮台に火焰宝珠(かえんほうじゅ)をのせた形状で、宝珠内に能作性宝珠を安置する。宝珠の三方には金剛界四仏の三昧耶形(さまやぎょう)である三鈷杵(さんこしょ)、羯磨(かつま)、宝珠が線刻されている。能作性宝珠のエックス線透過撮影により、内部に水晶製と思われる容器が籠められており、容器内に数箇の舎利があることが確認された。
 
(内藤栄) 
奈良博三昧―至高の仏教美術コレクション―. 奈良国立博物館. 2021.7, p.261, no.114.