特別陳列

初瀬にますは与喜の神垣
―與喜天満神社の秘宝と神像―

ごあいさつ
　“初瀬にますは与喜の神垣”（宗祇編『竹林抄』より）――奈良県桜井市の初瀬は、古く万葉歌に「隠口（こもりく）の」の枕詞を冠してよばれた「泊瀬」（初瀬）の地にあたります。現在は西国第八番札所の観音霊場である長谷寺の門前町としてよく知られていますが、その長谷寺と初瀬川（大和川）を挟んで対岸に位置する与喜山（天神山）の中腹に、長谷寺および初瀬の町を守護する神として古くより信仰されてきた「与喜の神」――すなわち現在の與喜天満神社があります。
　豊かな自然林に囲まれた与喜山は、古くから神宿る山として信仰されていたようですが、その起源は詳らかではありません。その後、遅くとも平安時代末までには天神様（菅原道真公）を祀るようになりました。中世には、天神信仰の高まりとともに、当地において様々な芸能や祭礼がおこなわれました。なかでも連歌が盛んであったことは特筆され、連歌会の本尊に用いられた天神画像や、連歌の規則を書いた室町時代の資料が伝存します。また、現在も「初瀬まつり」として続く毎年の祭礼は、中世以来、天神が現れた旧暦九月二十日を祭日として、長谷寺僧も参列し、地元を挙げて盛大に催行されてきました。
　本展は、この與喜天満神社にゆかりの宝物を展示し、長谷寺および初瀬の町と深くかかわりながら刻まれてきた歴史と、育まれてきた文化を紹介するものです。今回が初公開となる正元元年（一二五九）銘の天神坐像など、見どころも多くあります。ぜひ一度、足をお運びください。